“是。”
提到北地形勢，不容樂觀。
蠻子內部有紛爭，主將換成嗜殺如命的將領。
“兩國剛開展貿易，大齊走貨的商隊便被殺瞭二十幾人。”
蠻子把無辜百姓的人頭掛到城墻上暴曬三日，意在激發大齊將士的怒火。
半個月之前已經傳來消息，己方以為蠻子小打小鬧不成氣候，並沒放在心上。
昨日下晌，鄰城點燃瞭烽火傳信。
皇上連夜急召，莫傢幾位將領與兵部各位大人在禦書房商討，天明啟程，征戰北地。
“玉檀郡主整裝待發，這會兒已經到莫傢瞭。”
謝昭簡明扼要說明情況，薑懷慶待不住瞭，轉頭看向小妹薑玉珠，嘴唇抖動，似乎有千言萬語。
薑懷慶對傢人從不設防，總是把想法寫在臉上。
薑玉珠心底悵然地嘆息，面上卻輕笑道：“二哥，不過是短暫的離別，以往你去南邊查賬，咱們兄妹也要分別小半年，不必扭捏。”
分別，是為更好的重逢。
“爹娘這邊有我大哥照看，你且安心。”
薑玉珠語氣篤定，沒一點埋怨的意思。
得到全傢支持，薑懷慶挺直瞭腰板，精氣神都不一樣瞭，他朗聲笑道：“小妹，還有紅紅需要你幫忙照看。”
紅紅留在謝府，總比薑傢安全。
薑玉珠狀似不耐煩地擺擺手：“好，到時候把紅紅的毛夾在書信中，千裡送鵝毛……”
再過一個時辰天快亮瞭，薑懷慶起身離開。
薑玉珠依在門邊相送，見薑懷慶回頭，她勾唇用力招手，反復幾次，一直到薑懷慶消失在她的視線裡。
就在這個瞬間，薑玉珠仍面帶微笑，眼角卻有一滴淚滑落。
她轉身回到書房，滅瞭油燈和火燭。
房內陷入昏暗中，薑玉珠蜷縮在椅子上，她懷裡抱著紅紅，整張臉都埋在紅紅溫暖的毛發裡。
薑玉珠雙肩抖動，眼睛被水霧擋住，隨意用手背抹瞭下，發出隱忍的嗚咽聲。
哪怕在人前表現得雲淡風輕，那也是硬撐。
她與二哥素來感情好，怎麼會不擔憂？
“玉珠，二哥定會平安無事。”
謝昭心中鈍痛，把薑玉珠擁入懷中，溫熱的指腹拂過她眼角的淚花。
除瞭說幾句蒼白的話安撫，謝昭腦海中一片空白，不知所措。
在他眼裡，哪怕面對生死難關，也不見薑玉珠掉落半滴眼淚。
她，還是太在意傢人。
薑玉珠用謝昭的衣衫擦眼淚，吸瞭吸鼻子，語調軟糯：“我若在二哥面前表現得擔憂，他怎麼會無所顧忌？”
薑懷慶喜歡的，向往的，隻要他選擇瞭，薑玉珠都支持，但支持不代表贊同，她一點不想看到二哥面臨險境。
戰場上刀槍無眼，意外頻發。
薑玉珠遠在京城，幫不瞭一點忙，若得到消息也隻是幹著急。
胡思亂想，薑玉珠亂瞭，陷入到一個巨大的旋渦中。
謝昭無奈嘆氣，他把自傢夫人往懷中按瞭按，額頭貼著她的發，溫聲道：“所以你才故意表現得不在意，背地裡哭鼻子？”
“若當著二哥的面哭哭啼啼，豈不是不吉利？”
要不是忍不住瞭，薑玉珠一點不想在謝昭面前展露柔弱。
謝昭望著她，沒有說話，而是默默地將薑玉珠散亂的發絲綰在腦後。
終於有軟香入懷的感覺，卻又不是占便宜的時機。
謝昭輕輕撫著薑玉珠的脊背，等她整理好情緒。
他能做的，唯有陪伴。
良久，薑玉珠終於不安地動瞭動身子，嗓音帶著哭過的暗啞：“我好瞭。”
“好瞭就想過河拆橋瞭？”
謝昭晃動手臂，他的衣衫早已變為帕子，接住瞭薑玉珠的淚珠，保證一滴沒有落在地上。
薑玉珠別過頭，眼神飄忽，避重就輕地問道：“元和，你該到上早朝的時辰瞭吧？”
謝昭微微瞇眼，抬手輕輕摩挲薑玉珠的臉頰，嗓音低沉：“早耽擱瞭時辰，夫人用什麼來彌補為夫？”
“那你不早說！”
薑玉珠擺明瞭不承認，別想賴上她！
謝昭沒有松開，反而摟薑玉珠更緊：“怎麼，今晚的事，你不想讓為夫保密瞭？夫人若不給好處，那為夫隻能告知二哥知曉。”
“你……”
“無恥”二字還未說出來，謝昭已經俯下身來。
伴隨著淡笑，薑玉珠隻感覺唇上傳來溫熱的觸感，帶著謝昭身上獨特的清冽氣息。
薑玉珠愣住，腦中好像有什麼東西，倏地一下裂開瞭。
門口處，人影晃動。
良安已經站瞭好一會兒，眼看天快亮瞭。
“老爺，夫人，小的是來問問，紅紅還在書房嗎？”
書房裡，幾本前朝古籍萬分珍貴，可不能被紅紅禍害瞭。
薑玉珠被良安提醒，看著懷裡一動不動的大鵝，好半晌找到聲音：“元和，紅紅不會被我捂死瞭吧？”
剛剛，房內的氣氛很是詭異。
謝昭摟著薑玉珠，而薑玉珠始終摟著紅紅，紅紅卻沒有掙紮。
“沒有，隻是睡著瞭。”
謝昭點燃油燈，剛接過大鵝，而後不可置信地看著衣衫。
他素來喜潔，薑玉珠一把鼻涕一把淚的，他不嫌棄，但是輪到大鵝則不然。
紅紅在他的官服上，留下瞭一坨，周圍濕濕的，還帶著體溫。
謝昭面色冷下來，拎著鵝腿遞給良安道：“送到後廚，今晚燉瞭，請嶽父來府上用膳！”
送走愛子，薑福祿心情定不會好。
謝昭趁著這個機會表現，當個好女婿，沒準自傢夫人會看他順眼些。
薑玉珠阻攔道：“二哥剛離京，你便要宰瞭他的紅紅？”
“左右都是養，換個下蛋的，為夫以後給你炒鵝蛋吃。”
謝昭邁著大步出瞭書房，沐浴更衣。
等一行人到城門送行，薑玉珠又換上輕松閑適的表情，仿佛埋在謝昭懷中痛哭流涕的人不是她一樣。
莫夫人先過來道別，盛贊道：“玉珠改造的馬車實用，又帶瞭不少便於存放的吃食，咱們這次上路輕省多瞭。”
沈氏則是附和幾句：“玉珠有些巧思，芷蘭在江南長大，還沒去過北地，全靠莫夫人照顧瞭。”
二人寒暄，而在薑玉珠這邊，道別就顯得簡單得多。
薑玉珠與玉檀郡主抱在一處，小聲地道：“二嫂，二哥就交給你瞭！”
去北地也好，有莫大將軍在，方便薑懷慶學本事。
薑傢不求薑懷慶出人頭地，隻要平安就好。
玉檀郡主也沒想到薑懷慶要求與她一同前往北地，她沒有推開薑懷慶的好意，而是鄭重地道：“玉珠，我不會忘記初心。”
玉檀郡主離開，宮內沒有幫薑玉珠說話的人瞭。
她拉住薑玉珠小聲地交代道：“聽說中秋還有宮宴，你得罪瞭宣傢人，太後必定會趁機秋後算賬，在宮內裡必定要謹小慎微，若遇見難處，去找皇上身邊的李公公還有太後身邊管賬的夏嬤嬤，可助你平安脫險。”